トルコはコーヒーの歴史がこんなに長い国なのに、現在のトルコでさまざまな生活シーンに登場するのは、実はコーヒーよりもチャイ（紅茶）だ。茶葉の国内生産が始まったのは20世紀前半のことで歴史は浅いのだが、チャイは日々の暮らしにすっかり入りこんでいる。このままでは、コーヒー史の中でも早い時期に出会い、独自の文化を育み、その伝播に貢献してきたトルコ人の誇るべきコーヒー文化が、忘れ去られかねない。そんな危機感を抱いた有志が集まって2008年に設立したのが、『トルココーヒー文化調査協会』。協会理事のオスマン・セリム氏に、トルコにおけるコーヒー事情を聞いた。

外食産業の活況で、コーヒーの消費量は増加。

　トルコでは、コーヒーは100パーセント輸入に頼っており、その量は年間に約37,521トン。そのうちのほぼ半分に当たる18,132トンはコーヒー生豆で輸入され、トルココーヒーとして消費される。 　残りのほぼ半分の17,916トンはインスタントコーヒー、約1,474トンはフィルターやエスプレッソ用など焙煎された豆として輸入されている。コーヒーの国民一人当たり年間消費量は489g（Turkish Statistical Institute, 2010）。飲み方の内訳は、トルココーヒー242g、インスタントコーヒー232g、フィルターやエスプレッソなど15g、となっている。「トルココーヒー1杯にコーヒー豆を8g使うとすると年間約30杯、つまり一人当たり月に2.5杯を飲んでいる計算になります。トルココーヒーの"祖国"でこの数値はいかにも少ない。外食産業の活況やカフェの増加などの影響で、コーヒー全体の消費量は増えていますが、トルココーヒーは減る傾向にあります。なんでも手軽なことがもてはやされる風潮の昨今、手間のかかるトルココーヒーはちょっと分が悪いのかもしれません」 　設立当初から協会理事を務めるセリム氏は、フード・ベバレッジ業界の動向に詳しく、そう分析する。

若者たちの間で再燃する、トルココーヒー人気。

　これを踏まえて協会は、トルココーヒーの歴史と文化を正しく伝え、その奥深さを知ってもらおうと手弁当で活動を展開。トルココーヒーに関するイベントを実施したり、研究書を2冊刊行した。また、伝統にのっとった正しいトルココーヒーを出す店を奨励するため、基準を定め認定証を発行する取り組みを始めたところ、100軒近い店から申し込みが来ているという。 「最近、トルココーヒーが若者たちの間でふたたび人気を盛り返しているようです。その立役者はトルココーヒーマシーンです。忙しい現代人にマッチしたのか、人気も上々で味もまずまず。マシーンがトルココーヒーの窮状を救うかもしれませんね」 　セリム氏は、本格的なトルココーヒーの普及に力を入れる一方で、マシーンの登場を好意的に受け止め、トルココーヒーの未来を明るく予想してくれた。